Train des nuages (Tren a las Nubes) : trajet, prix 2026 et réservation depuis Salta

Trajet du train des nuages : de Salta au viaduc de La Polvorilla

Le parcours suit la Quebrada del Toro, une vallée qui monte de Salta vers l’altiplano, puis la Puna jusqu’à San Antonio de los Cobres, village minier à environ 3 775 m. C’est là que l’on monte dans le train. La voie continue vers l’ouest jusqu’au viaduc de La Polvorilla, un pont d’acier courbe jeté au-dessus d’un ravin à 4 220 m. Le train s’y arrête une demi-heure, puis fait demi-tour.

Altitudes selon Wikipédia (gares de la ligne) et le ministère du Tourisme argentin. Par la route, San Antonio de los Cobres est à environ 165 km de Salta par la RN 51. Le tronçon ferroviaire touristique, lui, ne fait qu’une heure de train dans chaque sens.

Bus-Tren-Bus ou Solo Tren : les deux formules du Tren a las Nubes

Le Tren a las Nubes se vend sous deux formules. La Bus-Tren-Bus part de Salta : bus aller, train, bus retour, guides, petit-déjeuner et goûter compris. Le Solo Tren ne comprend que le train : vous rejoignez San Antonio de los Cobres par vos propres moyens, en voiture de location ou avec une excursion, et vous montez dans le train de midi. Le billet Solo Tren n’inclut aucun transfert.

Le Solo Tren coûte environ 50 000 ARS de moins pour un étranger. Il se combine bien avec une voiture : vous prenez la route à votre rythme, vous vous arrêtez où vous voulez dans la Quebrada del Toro et vous pouvez dormir à San Antonio pour enchaîner sur les Salinas Grandes le lendemain. L’agence Terra Altiplano, qui organise des voyages dans le nord-ouest, conseille d’ailleurs cette formule plutôt que le long trajet en bus.

Horaires du Tren a las Nubes heure par heure

Horaires de la saison 2026 publiés par la presse de Salta et par les agences qui vendent la formule. Avec le Solo Tren, présentez-vous à la gare de San Antonio de los Cobres vers 11 h 45 pour le train de 12 h. Le train peut être annulé pour raison météo : neige l’hiver, orages l’été.

Prix du train des nuages en 2026

Les tarifs du Tren a las Nubes sont fixés par trimestre et ont augmenté à chaque fois en 2026. Voici les derniers publiés, valables du 1^er juillet au 30 septembre 2026 :

Sources : Que Pasa Salta (11 août 2026) et la grille d’une agence de Salta pour la même période. Conversion au cours BCRA du 7 octobre 2026 (1 € = 1 699,19 ARS). Le tarif octobre-décembre 2026 n’était pas encore publié au moment de notre recherche : attendez-vous à une nouvelle hausse. Le tarif résident se paie sur présentation d’un DNI argentin. Une agence de Salta affiche une remise de 10 000 ARS pour un paiement en espèces ou par virement.

Ce qui est inclus dans le billet du train des nuages

La formule Bus-Tren-Bus comprend le bus aller et retour, les guides bilingues dans le bus et le train, le petit-déjeuner à El Alfarcito, le goûter au retour et la cérémonie du drapeau au viaduc. Une équipe médicale du SAMEC voyage avec le convoi, avec oxygène à bord, et des pick-up 4x4 suivent les bus. Le déjeuner n’est pas compris : prévoyez un en-cas ou achetez des empanadas au wagon-restaurant ou à San Antonio.

Hausse du prix du Tren a las Nubes depuis 2024

Pour un adulte étranger en Bus-Tren-Bus, le billet est passé de 139 000 ARS en 2024 (Río Negro) à 207 000 ARS au premier trimestre 2026 (Turismo Trece), 218 000 ARS en mai 2026 (Canal 26), puis 233 000 ARS en juillet. L’inflation argentine explique l’essentiel de la hausse en pesos. En euros, le billet reste entre 120 et 140 € depuis début 2026.

Réserver le Tren a las Nubes : site officiel, guichet ou agence

Le moyen le moins cher est la réservation directe sur le site officiel trenalasnubes.com.ar, ou au guichet de la gare de Salta (Ameghino 660). Le service client répond au 0800 888 6823 depuis l’Argentine et au +54 9 387 422 8021. Réservez au moins deux semaines avant, plusieurs semaines pour juillet, période des vacances d’hiver argentines.

Les agences de Salta vendent la même formule au même tarif, parfois avec la prise en charge à l’hôtel (entre 5 h 45 et 6 h 30 pour les hôtels proches de la place 9 de Julio). Les revendeurs internationaux affichent des prix en dollars, de 150 à 200 USD selon le guide 2026 de Daytours4u, soit plus que le tarif officiel. Aucun changement de date ni annulation n’est accepté la veille du départ.

Billet nominatif et passeport obligatoire

Le billet du train des nuages est nominatif. À l’embarquement, on vous demande le voucher et le passeport original : une photo sur le téléphone ne suffit pas.

Excursions vers le train des nuages à réserver en ligne

Pendant notre recherche, aucun billet du Tren a las Nubes n’était réservable sur GetYourGuide. L’offre en ligne est surtout le « safari aux nuages » en 4x4 : il suit la route du train, s’arrête au pied du viaduc de La Polvorilla, passe par San Antonio de los Cobres et revient par les Salinas Grandes et Purmamarca. C’est la seule façon de voir le viaduc et les Salinas le même jour, mais le billet de train n’est pas compris : vous voyez le pont depuis la route, sans rouler dessus.

Jours de circulation et saison du train des nuages

Le Tren a las Nubes circule en général le mardi, le jeudi et le samedi. Le calendrier de juin 2026 donnait par exemple les 2, 4, 6, 9, 11 et 13 juin. En juillet, pendant les vacances d’hiver, des départs s’ajoutent. Le calendrier change chaque mois : vérifiez la date sur le site officiel avant de réserver vos nuits à Salta.

La saison principale va d’avril à novembre, pendant la saison sèche. De décembre à mars, la saison des pluies coupe parfois la route et la voie. Le ministère du Tourisme argentin annonce une interruption pendant ces mois, mais des départs ont été vendus du 6 janvier au 31 mars 2026. Si vous voyagez en été, gardez une journée de marge en cas d’annulation.

Côté climat, l’hiver (juin à août) apporte un ciel limpide, mais il gèle la nuit à San Antonio de los Cobres et le vent est glacial au viaduc. Prenez une doudoune, un bonnet et des gants, même si Salta est douce. Le mois le plus agréable est souvent avril-mai ou septembre-octobre.

Mal d’altitude dans le train des nuages : 3 000 m en une matinée

Partir de Salta (1 187 m) pour arriver au viaduc (4 220 m) fait plus de 3 000 m de dénivelé en 7 heures. Les médecins conseillent de ne pas monter de plus de 300 à 500 m par nuit au-dessus de 3 000 m. Le train des nuages ne respecte pas cette règle : beaucoup de voyageurs ont mal à la tête, le souffle court ou des nausées au viaduc, même s’ils redescendent le jour même.

• La veille, dînez léger, sans alcool, et couchez-vous tôt.
• Pendant la journée, buvez beaucoup d’eau. Le maté de coca, servi partout dans le nord, aide certains voyageurs.
• Au viaduc, marchez lentement, même pour la photo. Signalez tout malaise au personnel médical, qui a de l’oxygène.
• Avec une maladie cardiaque ou respiratoire, ou enceinte, demandez l’avis de votre médecin avant de réserver.

Le mieux reste de passer quelques jours plus haut que Salta avant le train, par exemple à Tilcara ou Purmamarca, dans la Quebrada de Humahuaca (2 300 à 2 500 m). Notre guide du nord-ouest argentin détaille les symptômes du soroche et l’ordre des étapes pour bien s’acclimater.

Ce qu’on voit en route vers le viaduc de La Polvorilla

La plus grande partie du paysage se voit depuis le bus, pas depuis le train : la Quebrada del Toro, les cactus cardones, les hameaux de la Puna. Asseyez-vous côté fenêtre et regardez la voie ferrée, qui croise la route plusieurs fois.

Campo Quijano et la Quebrada del Toro

Campo Quijano, à 1 520 m, est la porte de la Quebrada del Toro. Ensuite, la route remonte une vallée encaissée où la voie ferrée multiplie les ouvrages : la ligne compte 29 ponts, 21 tunnels et 13 viaducs, avec deux boucles et deux zigzags qui permettent de grimper sans crémaillère. On passe sous le viaduc del Toro et devant les roches rouges de la formation Yacoraite.

San Antonio de los Cobres, la capitale de la Puna

San Antonio de los Cobres est un village minier de maisons basses en adobe, à environ 3 775 m. Il vit des mines, du trafic des camions vers le Chili et du train. Vous y avez 20 minutes avant le train et du temps au retour : on y trouve de l’artisanat en laine de lama et d’alpaga, des empanadas et une station-service, la dernière avant longtemps si vous êtes en voiture.

Viaduc de La Polvorilla : 224 m de long à 4 220 m

Le viaduc de La Polvorilla est un pont ferroviaire en acier de 224 m de long, haut d’environ 63 m selon Tangol et Canal 26 (70 m selon Wikipédia). Il décrit une courbe au-dessus d’un ravin de la Puna, à 4 220 m d’altitude. Le train le franchit au pas, s’arrête de l’autre côté, et les passagers descendent sur le quai pour la cérémonie du drapeau et les photos. Certains sites francophones écrivent que le viaduc mesure « plus de 4 200 m de long » : c’est son altitude, pas sa longueur.

Santa Rosa de Tastil au retour

Sur le chemin du retour, le bus s’arrête à Santa Rosa de Tastil, vers 3 200 m. Le hameau garde un petit musée archéologique sur la ville précolombienne de Tastil, dont les ruines dominent la vallée. C’est l’heure du goûter, avec des produits de la Puna.

Le train des nuages vaut-il le coup ? Notre avis

Sur 15 heures de journée, près de 10 heures se passent en bus et 2 heures dans le train. Sur les forums, une partie des voyageurs trouve l’expérience touristique et chère pour ce qu’elle est. D’autres gardent un grand souvenir du viaduc, de la Puna et de la montée de la Quebrada del Toro.

Pour nous, le train des nuages vaut le coup si vous aimez les trains et les vieux ponts d’acier, ou si vous voulez voir la Puna sans conduire. Si votre priorité est le paysage, une voiture avec le Solo Tren ou un 4x4 qui enchaîne avec les Salinas Grandes vous en montrera plus pour le même prix. Si vous n’avez que trois jours à Salta, la Quebrada de Humahuaca et Cafayate passent avant.

Aller à San Antonio de los Cobres en voiture par la RN 51

Sans le bus, la route est la RN 51 : environ 165 km et 3 heures de Salta à San Antonio de los Cobres, par la Quebrada del Toro, avec près de 2 600 m à monter. La route est en grande partie goudronnée, mais sinueuse, avec des tronçons de ripio et des passages coupés par les crues en saison des pluies. Partez vers 8 h pour attraper le train de midi sans courir, avec l’arrêt photo.

Le Solo Tren est alors la formule logique : voiture garée à San Antonio, train de 12 h, retour à 14 h 45. Le viaduc se voit aussi depuis la piste qui passe à son pied, à l’ouest du village, mais seul le billet de train permet de rouler dessus. Faites le plein à Salta ou à San Antonio. Le loueur doit accepter le ripio : comparez les locations de voiture à Salta en vérifiant cette clause.

Dormir à Salta ou à San Antonio de los Cobres

Avec la formule Bus-Tren-Bus, dormez dans le centre de Salta, près de la place 9 de Julio : c’est le secteur où les agences viennent vous chercher à l’aube. Voir les hôtels du centre de Salta. En voiture, une nuit à San Antonio de los Cobres permet d’enchaîner le train et les Salinas Grandes, mais les hébergements y sont simples, et dormir à 3 775 m le premier soir est dur pour l’organisme. Pour en savoir plus sur la ville, lisez notre page vivre à Salta.

Combiner le train des nuages et les Salinas Grandes

Il n’existe pas d’excursion qui combine le billet de train et les Salinas Grandes le même jour : le train part à midi et le bus de retour à 16 h 30. Trois façons de voir les deux :

• En 4x4, sans le train : le « safari aux nuages » suit la route du train jusqu’au viaduc, monte vers les Salinas Grandes et redescend par la Cuesta de Lipán et Purmamarca. Comptez 16 heures depuis Salta.
• En deux jours, avec le train : un jour le Tren a las Nubes, le lendemain une excursion aux Salinas Grandes et à Purmamarca depuis Salta (13 heures).
• En voiture, en boucle : jour 1, Salta - San Antonio par la RN 51 et le Solo Tren, nuit à San Antonio. Jour 2, la RN 40 vers le nord jusqu’aux Salinas Grandes (une centaine de kilomètres, surtout en ripio), puis la Cuesta de Lipán jusqu’à Purmamarca, à 65 km, et la Quebrada de Humahuaca.

Les Salinas Grandes sont à environ 3 400 m d’altitude : si vous les faites le lendemain du train, vous serez déjà un peu acclimaté. Notre page sur la Quebrada de Humahuaca détaille la visite guidée des Salinas et la descente de la Cuesta de Lipán.

Pour les autres journées depuis Salta, voyez notre sélection d’excursions en Argentine par région.

Histoire du Tren a las Nubes, de la ligne Salta-Socompa au train touristique

Le train des nuages roule sur la ligne C14, qui relie Salta à Socompa, à la frontière chilienne, pour rejoindre le port d’Antofagasta. Les travaux commencent en 1921 sous la direction de l’ingénieur américain Richard Fontaine Maury. Ils s’arrêtent plusieurs années pendant la crise des années 1930, et la ligne n’est terminée qu’en 1948. Le premier train touristique vers La Polvorilla part en 1972.

Pendant des décennies, le Tren a las Nubes partait de la gare de Salta tôt le matin et rentrait vers minuit. Après plusieurs interruptions, la province de Salta l’a relancé avec la formule actuelle, en bus jusqu’à San Antonio. Le nom vient des nuages qui passent parfois sous le viaduc et la voie. Il ne faut pas le confondre avec les trains touristiques du Pérou, entre Cusco et le lac Titicaca, ni avec le train Qinghai-Tibet en Chine, qui monte plus haut.