Salta la Linda
Salta mérite son surnom de "La Linda" (la Belle). Son centre historique colonial parfaitement préservé, avec la Plaza 9 de Julio et sa cathédrale rose, fait partie des plus beaux d'Argentine. Le MAAM (Museo de Arqueología de Alta Montaña) abrite les momies inca retrouvées sur l'Aconcagua, et c'est l'un des meilleurs musées archéologiques du pays. Le Cerro San Bernardo (accessible par téléphérique) offre un panorama complet sur la ville et la vallée.
La gastronomie salteña est à part : les empanadas salteñas (avec pomme de terre et piment) sont différentes de celles de Buenos Aires et considérées comme les meilleures du pays. Le Torrontésest un vin blanc floral unique au monde, produit principalement dans les vignobles d'altitude de Cafayate.
La Quebrada de Humahuaca
La Quebrada de Humahuacaest une vallée étroite de 155 km, classée au patrimoine mondial UNESCO en 2003. Les strates géologiques exposées sur les falaises créent une palette de couleurs remarquable : ocre, rouge, violet, vert et blanc se succèdent selon l'heure de la journée.
Purmamarca et le Cerro de los 7 Colores
Purmamarca (2 324 m) est le village emblématique de la Quebrada. Le Cerro de los 7 Colores (Montagne des 7 Couleurs) en toile de fond donne au village une atmosphère hors du temps. La randonnée autour du cerro (2,5 km, 1h) est accessible et offre de belles vues. Le marché artisanal sous les arbres vend textiles et céramiques andines. La Cuesta de Lipán(route en lacets jusqu'aux Salinas Grandes) est l'une des plus belles routes d'Argentine.
Tilcara - culture et histoire
Tilcara (2 461 m) est le village le plus dynamique de la Quebrada. Son Pucará(forteresse préinca du XIIe siècle) domine la ville depuis une colline. Le musée archéologique de Tilcara est l'un des meilleurs du pays sur la culture indigène. Tilcara est également un bon point de base pour la nuit.
Cafayate et les vins d'altitude
Cafayate (1 683 m, à 190 km de Salta) est la capitale des vins d'altitude. Le Torrontés - cépage blanc unique au monde, issu d'un croisement entre Mission et Muscat d'Alexandrie - y produit un vin floral et aromatique impossible à reproduire ailleurs. Les bodegas Nanni, El Esteco et Piattelliproposent des dégustations de qualité. La route de Salta à Cafayate traverse les Gorges du Río de las Conchas - un road trip parmi les plus beaux d'Amérique du Sud.
Les Salinas Grandes
Les Salinas Grandes(3 450 m d'altitude, 525 km² de superficie) sont le troisième plus grand désert de sel du monde. La blancheur immaculée, les reflets du ciel sur l'eau des flaques en saison humide et la chaîne des Andes en fond créent un paysage lunaire difficile à oublier. Les hexagones de sel et les artisans locaux taillant le sel complètent l'expérience.
El Tren a las Nubes
Le Tren a las Nubes (Train des Nuages) est l'une des lignes de chemin de fer les plus hautes du monde. Au départ de Salta, il monte jusqu'à 4 220 mètres d'altitude pour atteindre le Viaduc La Polvorilla, un pont métallique de 64 mètres de haut suspendu dans le vide andin. Le voyage dure environ 16 heures aller-retour. Prévoir une acclimatation préalable.